La performance de chaque équipe dans la Conférence Est de la LNH
Pour la première fois depuis 2007, les Rangers de New York, les Devils du New Jersey et les Islanders de New York se sont qualifiés en séries éliminatoires en même temps. Le match de la Conférence de l'Est n'a pas beaucoup changé cette saison, les Hurricanes de la Caroline et les Rangers de New York changeant d'adversaires en raison du retrait des Capitals de Washington et des Penguins de Pittsburgh. Les deux autres équipes sont les mêmes que la saison dernière, avec les Bruins de Boston contre les Panthers de la Floride et les Maple Leafs de Toronto contre le Lightning de Tampa Bay.
Le premier tour des séries éliminatoires a commencé et les Devils du New Jersey, comme tout le monde s'y attendait, manquent d'expérience en séries éliminatoires. Le Lightning de Tampa Bay a rebondi après avoir atteint les séries éliminatoires, battant les Maple Leafs de Toronto 7-3. Les séries éliminatoires accordent plus d'attention à la mentalité de chaque équipe. Les Maple Leafs de Toronto étaient trop anxieux dans ce match, ce qui a grandement restreint leur capacité à jouer. Chaque joueur portant le maillot Toronto Maple Leafs voulait battre le Lightning de Tampa Bay, mais plus ils avaient cette mentalité, plus ils étaient dysfonctionnels dans le match.
Du point de vue des deux équipes dans leur ensemble, l'avantage des joueurs des Maple Leafs de Toronto est définitivement plus fort que celui du Lightning de Tampa Bay, et maintenant c'est plus que le problème de mentalité entre les joueurs des deux côtés. Cette saison, alors que de nombreux anciens joueurs ont enlevé leurs maillot Tampa Bay Lightning pour faire leurs adieux, l'équipe a été dans une période de rodage pendant la saison régulière, et les résultats ne sont pas stables. Ce match était dû à la blessure intentionnelle des joueurs des Maple Leafs de Toronto. Tampa Bay Lightning avait deux joueurs blessés dans les dix minutes de jeu. Au final, le Lightning de Tampa Bay a remporté le match avec les quatre défenseurs restants. Dans cette situation, est-ce que le Lightning de Tampa Bay cache sa force, ou les Maple Leafs de Toronto sont vraiment trop faibles.